Efter pave Frans’ død den 21. april begyndte begravelsesceremonierne i dag på Peterspladsen i Vatikanstaten og tiltrak hundredtusindvis af sørgende. Blandt de tilstedeværende var prominente verdensledere som Frankrigs præsident Emmanuel Macron, Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj, Storbritanniens premierminister Keir Starmer og prins William.
USA’s præsident Donald Trump og førstedame Melania Trump ankom også fra Washington D.C. forud for deres planlagte afrejse fredag for at deltage i begravelsen. Under ceremonien kom Trump angiveligt med en bemærkelsesværdig “syvords-kommentar” til Melania, hvilket fik hende til at opfordre ham til at være mere høflig. Deltagerne i den to timer lange ceremoni blev inviteret til at deltage i det traditionelle “fredstegn”, som indebærer at give hånd til folk i nærheden.
Læbeekspert Nicola Hickling fra Lip Reader Limited fortalte Express på vegne af Oddspedia, at Melania sagde til sin mand: “Du burde gøre det,” og gentog opfordringen, før Trump efter sigende svarede: “Åh, okay.” Han gav derefter hånd til præsident Macron og Finlands præsident Alexander Stubb.
Trumps indledende tøven med at deltage i gestussen hænger angiveligt sammen med de aktuelle globale handelsspændinger, hvor USA har indført toldsatser på flere lande. Faktisk henviste Trump til disse handelsstridigheder på vej til begravelsen, hvilket nogle fandt upassende i betragtning af den alvorlige anledning. Han blev også kritiseret online for at bære en blå jakkesæt i stedet for den traditionelle sorte, som anses for mere passende til sorg.
Før han forlod Washington, reflekterede Trump over pavens arv og sagde: “[Han] elskede verden, og han var bare en god mand. Jeg syntes, han var en fantastisk slags mand.” Han nævnte også sin hensigt om at mødes med forskellige internationale ledere under begivenheden og sagde til MSNBC: “Det bliver ekstremt interessant. Vi skal mødes med mange udenlandske ledere, der gerne vil tale.”
Han tilføjede: “Handelssamtalerne går ganske godt. Jeg tror, Rusland og Ukraine gør fremskridt, men i et langsomt tempo. Og jeg synes, Iran klarer sig meget godt. Vi får se, hvad der sker. Vi arbejder på mange ting.”