Na het overlijden van paus Franciscus op 21 april begonnen vandaag de uitvaartdiensten op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad. Honderdduizenden rouwenden woonden de ceremonie bij. Onder de aanwezigen bevonden zich prominente wereldleiders zoals de Franse president Emmanuel Macron, de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, de Britse premier Keir Starmer en prins William.
De Amerikaanse president Donald Trump en First Lady Melania Trump waren ook aanwezig. Ze waren vanuit Washington D.C. naar het Vaticaan gereisd, voorafgaand aan hun geplande vertrek op vrijdag, om de begrafenis bij te wonen. Tijdens de ceremonie zou Trump een opvallende “zevenwoordenopmerking” hebben gemaakt tegen Melania, waarna zij hem aanmoedigde zich beleefder te gedragen. De aanwezigen werden uitgenodigd deel te nemen aan het traditionele “vredesteken”, waarbij men elkaar de hand schudt.
Lipleesspecialist Nicola Hickling van Lip Reader Limited vertelde aan Express namens Oddspedia dat Melania tegen haar man zei: “Je zou het moeten doen”, en dat ze het herhaalde voordat Trump zei: “Oh, oké.” Vervolgens schudde hij de hand van president Macron en de Finse president Alexander Stubb.
Trumps aanvankelijke aarzeling om deel te nemen zou te maken hebben met de aanhoudende wereldwijde handelsconflicten, aangezien de VS invoertarieven aan meerdere landen hebben opgelegd. Trump verwees naar deze handelsgeschillen tijdens zijn reis naar de begrafenis, wat door sommigen als ongepast werd beschouwd gezien de plechtige aard van de gebeurtenis. Hij kreeg ook kritiek op sociale media omdat hij een blauw pak droeg in plaats van het gebruikelijke zwart, dat als passender wordt gezien tijdens rouwplechtigheden.
Voor zijn vertrek uit Washington reflecteerde Trump op de erfenis van de paus en zei: “[Hij] hield van de wereld, en hij was gewoon een goed mens. Ik vond hem een geweldig soort man.” Hij noemde ook zijn intentie om met verschillende internationale leiders te spreken tijdens het evenement: “Het zal buitengewoon interessant worden. We gaan veel buitenlandse leiders ontmoeten die graag met ons willen praten.”
Hij voegde eraan toe: “De handelsgesprekken verlopen vrij goed. Ik denk dat Rusland en Oekraïne vorderingen maken, maar langzaam. En ik denk dat Iran het erg goed doet. We zullen zien wat er gebeurt. We werken aan veel zaken.”