Katie Stubblefield blev den yngsta personen i USA som genomgick en fullständig ansiktstransplantation, endast 21 år gammal. Vid 18 års ålder förändrades hennes liv efter en självförvållad skottskada i ansiktet. Under åren som följde stod hennes föräldrar, Robb och Alesia, vid hennes sida genom otaliga operationer och lång rehabilitering.
Den 31 timmar långa operationen på Cleveland Clinic involverade elva kirurger som ersatte 100 % av hennes ansiktsvävnad – från hårbotten till käken – med vävnad från en donator. Trots allt bevarade Katie sitt sinne för humor och beskrev operationen som “den längsta tuppluren i mitt liv.”
Nu lär hon sig punktskrift, förbättrar sin talförmåga och drömmer om att bli lärare eller rådgivare. Läkarna säger att transplantationen gav henne mer än ett nytt ansikte – den gav henne möjligheten att le, känna och leva igen.
“Jag är evigt tacksam för min donator, hennes familj och alla som hjälpt mig. Det här är min andra chans i livet.”
Hennes far Robb säger:
“Vi har fortfarande en lång väg kvar, men vi är tacksamma att det finns en väg.”
