Katie Stubblefield a devenit cea mai tânără persoană din Statele Unite care a primit un transplant facial complet, la doar 21 de ani. La vârsta de 18 ani, viața ei s-a schimbat radical după o rană gravă cauzată de un accident auto-provocat. Părinții ei, Robb și Alesia, au rămas alături de ea în timpul anilor de operații și recuperare.
Operația, care a durat 31 de ore la Cleveland Clinic, a implicat unsprezece chirurgi ce au înlocuit 100% din țesutul feței — de la scalp până la maxilar — cu cel al unei donatoare. În ciuda tuturor încercărilor, Katie și-a păstrat simțul umorului, spunând că a fost „cel mai lung somn din viața mea.”
Acum învață alfabetul Braille, își îmbunătățește vorbirea și visează să devină profesoară sau consilieră. Medicii spun că transplantul i-a redat nu doar chipul, ci și speranța și încrederea în sine.
„Nu există cuvinte pentru a-mi exprima recunoștința față de donatoarea mea, familia ei și echipa medicală. Aceasta este a doua mea șansă la viață.”
Tatăl ei, Robb, adaugă:
„Mai avem un drum lung de parcurs, dar suntem recunoscători că avem un drum.”
