In het boek Body Parts combineert anaplastoloog Allison Vest kunst en wetenschap om hoogwaardige protheses te maken voor patiënten die delen van hun anatomie missen of structurele afwijkingen hebben.
De afleveringen van Body Parts zijn gratis te bekijken op 9Now.
In een van de afleveringen krijgen we een kijkje van dichtbij bij het opmerkelijke werk dat zij verricht.
De patiënt die Allison ontmoette in haar praktijk in Texas was een man genaamd Jay Jaszkowski, die zijn neus had verloren als gevolg van zijn strijd tegen kanker.
Het verlies beïnvloedde elk aspect van Jays leven. Hij stopte met daten en socialiseren en communiceren met klanten op zijn werk werd “erg moeilijk”.
“Het heeft een vernederend effect gehad. De uitdrukking ‘rondlopen en eruitzien als een freak’ is iets wat Jay haat.”
“Ik wil mijn normale leven en wat zelfvertrouwen terug. Ik ben zeker op zoek naar iemand om mee te trouwen, en voor mij begint dat met een nieuwe neus.”
Allison voelde veel medeleven voor Jay en alles wat hij had meegemaakt en wilde hem zowel zijn zelfvertrouwen als zijn neus teruggeven.
Het verlies van een neus — een centraal onderdeel van het gezicht dat het profiel bepaalt — is een verschrikkelijke ervaring. Met empathie zegt Allison: “Je identiteit kan verloren gaan.”
Tijdens het consult beoordeelde Allison de conditie van Jays huid en omdat alles in goede staat was, konden ze het proces van het creëren en vormgeven van zijn nieuwe neus bespreken.
Als uitgangspunt bekeken ze oude foto’s van Jay met zijn natuurlijke neus.
“Mijn neus was iets groter dan ik leuk vond,” zei Jay lachend. “Maar nu ik erover nadenk, vond ik hem eigenlijk echt mooi — groot of niet.”
Samen met haar leerling Kathryn begint Allison meerdere protheses op Jays gezicht te passen om te bepalen welke vorm het meest geschikt is.
Dit is een langdurig proces dat veel maatwerk vereist op het gebied van contouren, afmetingen, oriëntatie en kleur.
“Zelfs als we exact dezelfde vorm van zijn oude neus hadden, zou deze niet meteen passen zoals vroeger. Door de veranderingen probeert de anaplastoloog nu beide aspecten samen te brengen,” legt Allison uit.